Crédit visuel : Rafaëlle Lazure

Article rédigé par Rafaëlle Lazure – Journaliste

La saison régulière 2026 des BlackJacks d’Ottawa tire à sa fin. Après une saison remplie de hauts et de bas, l’équipe de la capitale se prépare à disputer son dernier match à domicile, le mercredi 22 juillet prochain, à la Place TD. Avec les séries éliminatoires qui approchent, chaque victoire compte dans la course au classement.

Une fin de saison sous haute pression

Il ne reste plus que quelques semaines à la saison régulière de la Ligue élite canadienne de basketball (LECB), amorcée au début du mois de mai. Ce mercredi, l’équipe d’Ottawa affrontera les Shooting Stars de Scarborough.

Les BlackJacks d’Ottawa occupent actuellement le troisième rang de la conférence Est, derrière les Honey Badgers de Brampton et les Shooting Stars de Scarborough. Avec un classement extrêmement serré, les cinq derniers matchs de leur calendrier seront déterminants pour assurer leur place en séries.

Après leur dernier match à domicile, le 22 juillet à 19 h 30 à la Place TD, les BlackJacks disputeront quatre rencontres cruciales. L’équipe jouera d’abord contre l’Alliance de Montréal le 24 juillet dans un quatrième affrontement de cette rivalité, avant de se rendre à Niagara deux jours plus tard pour y affronter les River Lions. 

Ces deux matchs revêtent une importance particulière dans la course aux séries, puisque ce sont des rencontres-interconférence. L’équipe conclura ensuite sa saison régulière par un voyage dans l’Ouest, avec des arrêts à Winnipeg et à Edmonton. 

Un dernier rendez-vous à la maison face aux meneurs

Avant cette dernière séquence, les BlackJacks accueilleront les Shooting Stars de Scarborough, premiers de la division Est, pour leur dernier match à domicile de la saison régulière. 

Bien que Scarborough figure parmi les meilleures équipes de la ligue, Ottawa a démontré qu’elle pouvait rivaliser avec les formations de haut niveau, ayant créé la surprise la fin de semaine dernière (18 juillet), en s’imposant 102-89 à Scarborough, pour leur première défaite à domicile de la saison. 

Ce duel du 22 juillet sera donc une nouvelle occasion pour les BlackJacks de prouver qu’ils ont leur place parmi les équipes à surveiller à l’approche des séries éliminatoires.

Le spectacle ne se limitera toutefois pas au terrain. En plus d’un affrontement de haut niveau, les partisan.e.s présent.e.s pourront assister à une prestation du chanteur de country canadien Tyler Shaw lors de la mi-temps. 

La soirée comprendra également une liquidation de marchandises, des activités d’avant-match pour les enfants, des kiosques de nourriture et de boissons, un DJ, des animateurs ainsi que quelques cadeaux promotionnels à gagner.

Les joueurs à surveiller

Alors que la saison touche à sa fin, plusieurs joueurs des BlackJacks se sont démarqués et ont joué un rôle clé dans les succès de l’équipe. 

Le numéro un, Javonte Smart connaît une autre excellente saison sous les couleurs des BlackJacks. Le meneur de 6 pieds 4 pouces possède une expérience dans la NBA et dans la G League. Cette saison, il affiche une moyenne de 24,6 points et 7,0 passes décisives par match, en plus de mener l’équipe pour les tirs de trois points réussis et le pourcentage de lancers francs. Sa capacité à créer des occasions offensives, autant pour lui que pour ses coéquipiers, fait de lui une partie cruciale de l’attaque d’Ottawa.

Alex Fudge fait également partie des joueurs à surveiller chez les BlackJacks. L’ailier de 6 pieds 9 pouces apporte une présence de taille des deux côtés du terrain grâce à son athlétisme et sa polyvalence. Fort d’une expérience acquise en NBA et en G League, Fudge s’est imposé comme le meilleur contreur (tirs bloqués) de l’équipe avec une moyenne de 1,9 blocks par match. Capable d’influencer un match autant par sa défense que par ses dunks spectaculaires, il est devenu une pièce maîtresse de l’équipe des BlackJacks cette saison.

Justin Harmon complète ce trio de joueurs à surveiller. Le meneur de 6 pieds 4 pouces évoluait avec les Salt Lake City Stars de la G League avant de rejoindre les BlackJacks. Il présente des moyennes de 15,8 points, 3,7 rebonds et 2,5 passes par rencontre. Son intensité défensive, sa compétitivité sur chaque possession et son énergie en attaque lui permettent d’apporter une contribution importante dans les deux sens du jeu.

Les étudiant.e.s de l’Université d’Ottawa pourront également reconnaître un visage familier. L’ailier de 6 pieds 7 pouces Justin Ndjock-Tradjoré, ancien des Gee-Gees, fait partie de l’effectif des BlackJacks. Il contribue avec une moyenne de 3,8 points et 2,6 rebonds par match. Son parcours, qui l’a mené du basketball universitaire à Ottawa jusqu’au niveau professionnel dans la capitale, ajoute une touche locale à l’équipe.

Ce qu’il faut savoir sur les séries

La huitième saison de la Ligue élite canadienne de basketball marque l’entrée en vigueur d’un nouveau format pour les séries éliminatoires. Cette année, les séries s’amorceront le 6 août avec les demi-finales de conférence, disputées en un seul match.

Dans chaque conférence, la première tête de série affrontera la quatrième, tandis que la deuxième contre la troisième. Les gagnants accéderont ensuite aux finales de conférence du 8 août, qui sont elles aussi à élimination directe. Les équipes les mieux classées bénéficieront de l’avantage du terrain à chacune de ces rondes.

La finale de la LECB se déroulera ensuite du 12 au 16 août dans un format deux de trois, une première dans l’histoire dans la ligue. Le premier match aura lieu le 12 août, le deuxième le 15 août et, au besoin, un troisième affrontement sera disputé le 16 août. Contrairement aux rondes précédentes, l’équipe la moins bien classée accueillera le premier match de la série, tandis que l’équipe la mieux classée recevra les deuxième et troisième matchs, si nécessaire. 

Avec une place en séries qui est toujours en jeu, chaque victoire compte pour les BlackJacks dans cette dernière portion de la saison. Le duel contre les Shooting Stars sera un véritable test pour Ottawa, mais aussi une dernière occasion pour les partisan.e.s de retrouver l’équipe à la Place TD avant le début des séries éliminatoires. 

Entre l’intensité du basketball de haut niveau et l’ambiance prévue pour la soirée, le 22 juillet promet d’être un rendez-vous important pour toutes et tous les ama.trices.teurs des BlackJacks.