Crédit visuel : Courtoisie
Article rédigé par Hai Huong Lê Vu — Journaliste
Du 30 mars au 5 avril 2025, la région d’Ottawa-Gatineau sera l’hôte du Championnat canadien de ringuette (CCR), une compétition nationale majeure qui rassemblera plus de 800 athlètes de 49 équipes venues de partout au Canada. La 45e édition du CCR devrait attirer environ 10 000 spectateur.ice.s, contribuant à promouvoir l’esprit sportif et à accroître la visibilité de la ringuette à travers le pays.
Le CCR ne se résume pas à une compétition sportive, il offre aussi l’occasion unique de faire découvrir ce sport à un public plus large. La très honorable Mary Simon, Gouverneure générale du Canada, sera présente pour remettre la nouvelle « Coupe Mary May Simon », nommée en son honneur, à la division de la Ligue nationale de ringuette (LNR).
Ce trophée sera décerné à l’équipe championne après le match de la médaille d’or, qui se tiendra le 5 avril 2025 à 13h au Centre Slush Puppie à Gatineau. Aux yeux d’Elizabeth Plamondon, membre étoile de l’équipe de ringuette des Gee-Gees de l’Université d’Ottawa (U d’O), le tournoi s’annonce comme une célébration du sport, de la communauté et de l’excellence athlétique féminine.
Un sport de glace unique
Le championnat débutera avec une cérémonie d’ouverture le 30 mars à la Place TD. Les équipes des divisions U16AA, U19AA et LNR s’affronteront lors de rondes préliminaires suivies de phases éliminatoires, totalisant 150 matchs. Les finales pour les médailles se tiendront le 5 avril au Centre Slush Puppie à Gatineau, suivie d’une cérémonie de clôture à l’U d’O.
D’après le site officiel du CCR 2025, la ringuette, inventée en 1963 par Sam Jacks à North Bay (Ontario), a été conçue pour favoriser l’inclusion et la participation des femmes dans le sport. Bien qu’elle se joue sur une patinoire glacée, comme le hockey, la ringuette présente des règles distinctes. Alyssa Wong, défenseure des Nepean Ravens, explique : « C’est un sport similaire au hockey dans le sens où il se joue sur la glace avec les patins, mais notre bâton est tout droit et nous utilisons un anneau plutôt qu’une rondelle ».
Contrairement au hockey, la ringuette met davantage l’accent sur les passes, selon Wong : « En ringuette, les passes sont obligatoires à chaque ligne bleue, et seules trois joueuses peuvent être dans la zone offensive à la fois. Les règles diffèrent du hockey, mais les pénalités et la présence des arbitres restent les mêmes ».
Une fierté pour Ottawa-Gatineau
La joueuse exprime son enthousiasme à l’idée de participer à un championnat national dans sa ville. Il s’agit selon elle d’une occasion unique pour la capitale nationale de refléter sa richesse culturelle et linguistique auprès de visiteur.se.s venant de partout au pays.
L’athlète avoue attendre avec impatience les affrontements contre les équipes de l’Ouest canadien. De son côté, Plamondon ne participera pas en tant que joueuse, mais s’impliquera comme bénévole au sein du comité responsable de l’expérience des athlètes. Elle se réjouit aussi de la participation d’une autre équipe locale, l’Eastern Ontario Force, dans la division U19AA.
La bénévole informe l’équipe de ringuette des Gee-Gees participa à un match de démonstration universitaire le lundi 31 mars à 19h15 au Richcraft Sensplex. « Cette occasion permettra de mettre en lumière la ringuette universitaire, même si l’équipe n’évolue pas dans le championnat principal », ajoute-t-elle.
L’édition 2025 revêt une signification spéciale pour Wong et son équipe, car le championnat était initialement prévu à Ottawa en 2020. « À cause de la COVID-19, tout a été annulé. Nous n’avons pas eu de championnats nationaux à Ottawa jusqu’à cette année. » Elle espère que cet événement marquera un nouveau départ pour le milieu de la ringuette locale.
Bien que les passes d’accès complet soient épuisées, des passes journalières et de fin de semaine sont toujours disponibles. Les compétitions se dérouleront dans plusieurs installations, notamment au Complexe récréatif Ray-Friel, au Richcraft Sensplex et au Centre Slush Puppie. Pour ceux et celles qui ne pourront pas se rendre sur place, les matchs seront diffusés en direct sur la chaîne YouTube de Ringuette Canada et à la télévision.