– Par Ghassen Athmni –
Après un hiver qui s’est éternisé, Ottaviens, Gatinois et autres habitants de la région accueilleront l’été à bras ouverts, comme chaque année. Et comme chaque année, saison estivale rime avec saison de festivals. L’été 2013 réserve son lot de grands événements ainsi qu’un grand nombre d’incontournables petites célébrations locales.
Festival international de jazz: une avalanche de grands noms
Pour son 33e anniversaire, le Jazzfest a été fidèle à sa réputation en prévoyant un programme copieux. Toutes les prestations seront assurées par des artistes reconnus mondialement, avec un mélange de prestations typiquement jazz et d’autres beaucoup plus variées. « Programmer des artistes dont le style n’est pas le jazz nous aide à garder un bon niveau d’affluence. Ceci dit, le facteur artistique est primordial, nous ne choisissons pas n’importe quel musicien qui rapporte de l’argent », assure Evan Clark, coordonnateur du marketing et des médias. Le vétéran Willie Nelson, la diva soul Macy Gray, le groupe de blues rock The Heavy et l’immense Aretha Franklin assureront l’éclectisme au Parc de la Confédération. De leur côté, le Lincoln Center Orchestra et Wynton Marsalis effectueront leur énième retour à la capitale et veilleront à garder l’identité musicale de l’évènement qui, cette année, aura lieu du 20 juin au 1er juillet. La programmation complète sera dévoilée le mercredi 10 avril. « C’est là que nous révélerons l’essentiel de notre programme jazz, avec notamment une nouvelle série de concerts à l’église Dominion Chalmers », rajoute M. Clark.
Bluesfest: On ne change pas une formule gagnante
Les mélomanes n’auront pas le temps de se reposer, puisque, du 4 au 14 juillet aux plaines Lebreton et un peu partout dans la ville d’Ottawa, se déroulera la vingtième édition du Festival, qui porte depuis 2011 le nom de son commanditaire principal, la banque RBC Royal Bank. L’édition de cette année sera légèrement écourtée, passant de onze à dix jours de spectacles. En tête d’affiche, nous retrouverons des noms issus de scènes musicales très diverses, tels que l’Islandaise Björk, les rappeurs new-yorkais du Wu-Tang Clan, le groupe de rock californien Weezer, le trio country des Dixie Chicks. « Avoir des vedettes internationales est primordial pour nous, le festival ne peut s’arrêter au blues, cela limiterait l’auditoire à quelques connaisseurs. Nous voulons toucher un public très large », explique AJ Sauve, directeur des relations médias. Se produiront aussi les vieux virtuoses canadiens de Rush ou encore le duo malien Amadou et Mariam. « Nous tenons à avoir une programmation internationale, c’est pour cela que nous avons de la musique africaine, celtique et latine », précise M. Sauve. La dizaine de jours permettra aussi à plusieurs artistes et groupes moins connus, voire méconnus du grand public, de se produire aussi bien sur les plaines qu’à d’autres emplacements, comme le Casino du Lac-Leamy ou le centre Rideau.
Festival Danse Canada (FDC): beaucoup d’innovation
Pour l’édition 2013, les organisateurs ont choisi d’abandonner les sentiers battus et de rompre avec l’élitisme des représentations en salle. Pour ce faire, le Festival s’éloignera des espaces exigus et envahira sur quatre jours, du 13 au 16 juin, différents parcs, rues et trottoirs d’Ottawa et de Gatineau. « C’est surtout parce que le public se fait de plus en plus rare dans les salles que nous avons décidé de faire le chemin inverse », confie Jeanne Holmes, productrice artistique du FDC. Les artistes iront même plus loin en faisant participer les résidents aux spectacles, ce mode opératoire sera en particulier celui du spectacle Le Grand continental, dirigé par Sylvain Émard, et auquel participeront plus de 100 personnes.
Festival international de la musique de chambre: varier les genres
Cette série de concerts, le Chamberfest, qui connaît souvent un franc succès dans la région, débutera le 25 juillet et se poursuivra jusqu’au 8 août. « D’habitude tous nos concerts de début de soirée affichent complet. Cette année nous avons déjà beaucoup avancé sur les ventes des spectacles de Marc-André Hamelin, Measha Brueggergosman et celui des vêpres de Monteverdi, dont la musique a été écrite en 1610 », révèle le directeur du marketing du Festival, James Whittal. Depuis quelques années, le Festival ne s’arrête pas à la musique classique, mais présente aussi différents styles allant du jazz à la musique méditerranéenne et asiatique. « Beaucoup de nos concerts de fin de soirée seront assurés par des musiciens latino-américains », rajoute Whittall.
Festival franco-ontarien (FFO): célébrer la francophonie ontarienne
Même si, à l’exception du chanteur Mohombi, la programmation du FFO n’a toujours pas été dévoilée, ce sera l’une des attractions majeures de l’été. Il coïncidera avec les trois derniers jours du FDC, c’est-à-dire du 14 au 16 juin, et prendra place au Parc Major et au Marché By. Le grand défilé annuel franco-ontarien verra peut-être les danseurs se joindre à la foule. Une dimension historique viendra s’ajouter cette année: « Des activités sont prévues pour la célébration du 400e anniversaire de l’arrivée de Samuel de Champlain en Ontario », indique Julie Dumoulin, agente de communication. D’autre part, la journée de samedi, traditionnel point d’orgue de l’événement, sera cette année plus chargée: « Nous allons changer la programmation pour inciter les gens à rester plus longtemps », explique Mme Dumoulin.
Autres festivités
Toute une mosaïque de célébrations de moindre calibre occupera divers endroits de la région tout au long de la saison. Le fameux Festival canadien des tulipes fêtera à la fois sa 61e édition et l’acquisition du Prix Tourisme Vert 2013, et ce, du 3 au 20 mai. Le 8 mai au Centre des arts Shenkman, vous pourrez goûter à des mets exotiques lors du Festival des desserts du monde. Les plaines Lebreton accueilleront le Festival international de la jeunesse entre le 28 mai et le 2 juin. Du 20 au 23 juin, le Festival des bateaux-dragons fera revivre une vieille course chinoise au Parc de la baie Mooney, alors que la Semaine italienne donnera à la rue Preston des allures typiquement européennes du 6 au 16 du même mois. La Ville d’Ottawa organisera une Semaine de la bière artisanale du 9 au 17 août. Le Casino du Lac-Leamy sera le théâtre des Grand feux, compétition d’art pyromusical, du 10 au 24 du même mois. Enfin, le Festival de montgolfières de Gatineau clôturera la saison le 2 septembre, après quatre jours d’activités.