– Par Marc-André Bonneau –

Professeure titulaire en droit à l’Université de Barcelone, Mar Campins Eritja a donné une conférence à l’Université d’Ottawa sur le rôle de l’Union européenne (UE) dans la gouvernance de l’Arctique. La conférence a pris place dans l’édifice Fauteux, le mercredi 6 novembre.

Devant les changements importants que subit l’Arctique, Mme Campins Erija a souligné que l’UE a un rôle clé dans la gouvernance associée à ces changements. L’experte du droit international a évoqué que dans le contexte politique actuel, l’UE doit en faire plus pour protéger l’Arctique. C’est, selon elle, l’un des seuls regroupements politiques à avoir « démontré de l’intérêt pour les changements climatiques suite aux accords de Kyoto ». La chercheure a aussi discuté l’importance du Conseil Arctique, un forum international qui a pour mandat la protection de l’Arctique. Le Canada présidera le forum jusqu’en 2015.

La conférencière a présenté certains enjeux liés au retrait des glaces en Arctique. Ce phénomène reçoit une attention particulière suite aux changements climatiques, notamment parce que la géographie du nord pourrait modifier les routes de commerce. Le détroit du Nord-Ouest, situé dans l’archipel arctique du grand Nord canadien, a le potentiel d’offrir une route maritime utilisable à l’année, si les glaces se retirent de façon permanente. Mme Campins Erija a notamment fait le lien entre les difficultés de l’UE de faire pression politique à cause de sa dépendance énergétique élevée, surtout en ce qui a trait aux combustibles fossiles.

Cette conférence a fait partie d’une série de déjeuners-causerie en droit de l’environnement. Une trentaine d’étudiants se sont rassemblés pour y participer. La prochaine conférence annoncée, qui se déroulera en mars 2014, sera donnée par Stephen Hazell et aura pour sujet la Loi canadienne sur l’évaluation environnementale.