– Par Moussa Sangaré-Ponce –

Le vendredi 9 janvier, les joueuses du Gris et Grenat et des Ravens de Carleton nous ont donné un petit avant-goût de ce qui allait arriver le lendemain lorsque les équipes masculines allaient s’affronter.

Les Gee-Gees comptaient plusieurs blessées, notamment Catherine Traer, Sarah Besslink et Jennifer Stoqua. Cependant, grâce aux exploits de Krista Van Slingerland et de Kellie Ring, elles ont réussi à empêcher un poussée des Ravens pour remporter le match avec un pointage final de 53-48. « Il nous manquait certaines filles, mais je pense que les huit jeunes qui ont joué ont travaillé très fort », partage l’entraineur chef Andy Sparks. Les deux équipes ont commis beaucoup d’erreurs, au point tel qu’aucune d’entre elles n’a pu marquer plus de 60 points, seuil qu’elles atteignent habituellement sans problème.

Pour les trois premiers quarts, c’est l’ancienne de Carleton, Krista Van Slingerland, qui a mené la charge du côté offensif pour les Gee-Gees. Si ça n’aurait été d’elle, les 48 points des Ravens auraient probablement été assez pour remporter le match. Cependant, le fait qu’elles n’arrivaient pas à marquer n’a pas eu d’effet sur leur superbe jeu défensif. Les deux pivots des Ravens sont plus grands et plus physiques que ceux de l’U d’O. La défensive des pivots adverses est ce sur quoi l’entraineur chef Andy Sparks a mis l’accent lors des entrainements avant le match. « Je suis vraiment content de l’effort [de nos petits pivots]. On a travaillé vraiment fort sur [les deux pivots] et ça c’était vraiment la différence dans la partie », explique-t-il. Les pivots des Ravens ont seulement réussi à marquer dix points lors de toute la partie.

Malgré le fait qu’il y avait peu d’arrêts de jeu, le troisième quart était probablement un des pires quarts qu’Ottawa a joué de toute la saison. Lors des neuf premières minutes de jeu, les Gee-Gees ont seulement réussi à marquer un panier. Tout de même, elles n’ont pas donné la chance aux Ravens de prendre avantage puisqu’elles ont continué à être suffocantes du côté défensif.

Lors du quatrième quart, Carleton a commencé à réduire l’avance du Gris et Grenat. Natasha Plaskacz, garde pour les Ravens, a marqué des paniers clés pour son équipe. Cependant, ses efforts n’étaient pas assez pour contrebalancer Kellie Ring. La vétérane était partout lors des dix dernières minutes de jeu. Ring, qui a eu un match tranquille, a augmenté la cadence lors du dernier quart, ce qui donna la victoire à son équipe. La performance de Ring, aussi superbe qu’elle était, n’aurait été pour rien si Stephanie MacDonald ne frappait pas son panier clé avec deux minutes à faire. Ring, MacDonald et Van Slingerland ont fini avec 11, 13 et 16 points respectivement. Malgré le fait qu’elles n’ont pas donné leur meilleure performance, les Gee-Gees sont maintenant premières dans leur division.

Le prochain match pour Andy Sparks et sa formation sera le 16 février contre Lakehead, au pavillon Montpetit.