Ghassen Athmni
Les Gee-Gees ont attendu la dernière rencontre de 2015 pour concéder leur premier revers contre l’Université Western Ontario. En avance après le troisième quart, les joueuses d’Andy Sparks se sont faites renverser par des Mustangs qui n’ont jamais baissé les bras.
Tout semblait être bien parti pour les Gee-Gees qui, la veille, avaient battu les Lancers de Windsor sur la marque de 75-60. En début de match, les efforts de Catherine Traer, Kellie Forand et Julia Soriano ont été précieux pour donner un avantage confortable à l’équipe hôte (17-6). De leur côté, les Mustangs n’ont pas lâché prise. Menée par Horst, auteure de 10 des 14 points de son équipe, l’Université Western Ontario a pu recoller au score (28-27), profitant des largesses défensives d’Ottawa surtout dans la raquette. Se sentant menacé, le Gris et Grenat a accéléré la cadence et a pu reprendre le large grâce à l’adresse de Traer qui a réussi à inscrire plusieurs paniers à trois points consécutifs et au travail de sape de Kellie Ring sous le panier de l’équipe adverse, finissant ainsi la mi-temps avec une avance de 10 points (44-34).
Le début du troisième quart fut du même acabit et les Gee-Gees ont su garder l’écart sans pour autant le creuser, notamment grâce aux interceptions de Julia Soriano. Pourtant, les Mustangs ont su garder la tête hors de l’eau à la faveur d’une faute sifflée au buzzer, revenant à 6 points de leur adversaire du soir (57-51).
Dépassées
Ce fait de jeu a semblé motiver les Mustangs davantage et ils ont entamé le quatrième quart temps tambour battant en infligeant un 15-0 au Gee-Gees, ce qui leur a permis de mener au pointage pour la première fois de la rencontre.
Voulant revenir au score, mais manquant de concentration, les joueuses du Gris et Grenat ont été particulièrement maladroites, ratant au passage plusieurs phases de jeu et tentant des tirs lointains précipités durant les dernières minutes (2/12 à la ligne des 3 points en seconde période). Caroline Wolynski, qui a été l’une des joueuses phares des Mustangs (18 points, dont 9 dans le dernier quart temps). De l’autre côté, Traer n’a pas démérité en finissant meilleure marqueuse des Gee-Gees avec 18 points, secondée par l’arrière Soriano (16 points) qui a inscrit son meilleur total de la saison.
La performance de ces joueurs ne fut cependant pas suffisante pour compenser pour les lacunes collectives des Gee-Gees lors du match. Ces carences ont aussi été soulignées par Andy Sparks, l’entraineur-chef des Gee-Gees, qui a fustigé « le manque de cohésion de son équipe et l’inefficacité de la construction offensive dans les derniers instants du match », tout en louant les qualités défensives de l’équipe adverse qui « a réussi à museler Katherine Lemoine, l’une des pièces maitresses du dispositif d’Ottawa ».
Après la trêve hivernale, le Gris et Grenat ira défier Carleton au Raven’s Nest, le 16 janvier prochain.