Suite à la défaite crève-cœur face aux Ravens de Carleton le samedi 6 mars, l’équipe de basket-ball masculine du Double G avait l’occasion de se racheter samedi dernier en affrontant les Thunderwolves de l’Université Lakehead. L’enjeu était fort simple; l’équipe victorieuse obtenait une invitation au tournoi national.

Contre toute attente, ce sont les Thunderwolves qui sont remontés pour dépasser la troupe de DeAveiro avec un score final de 73-78. Malgré un total impressionnant de 29 points pour le joueur étoile Warren Ward, le Gris et Grenat a semblé manquer de carburant en deuxième demie lorsque son adversaire a pris l’avance pour la première fois de la partie.

Cette défaite met non seulement un terme à la saison des Gee-Gees, mais elle termine aussi de manière brutale la carrière universitaire des joueurs Donnie Gibson et Josh Gibson-Bascombe.

Qui va à la chasse perd sa place

Sur papier, Gibson-Bascombe, Gibson et Ward étaient les joueurs favoris pour remporter cette partie. Certains parlaient même d’une formalité.

La partie s’est bien amorcée pour les Ottaviens, particulièrement pour Ward, qui a inscrit un total de 13 points dans les dix premières minutes. On a de plus assisté à un beau jeu de la part des deux Gibson. Après que Gibson-Bascombe a fait un block qui a résonné dans tout le gymnase, l’autre Gibson – Donnie – a fait lever la foule en inscrivant trois points à partir du centre-ville; le tout en l’espace de quelques secondes. Même après le deuxième quart, les Gee-Gees ne montraient pas beaucoup de signes de faiblesse. Donnie Gibson s’est offert un lancé à la Harlem Globe Trotters, en marquant de la ligne médiane.

Le troisième quart a été l’affaire de Gibson-Bascombe, qui a récolté 11 points à lui seul. Les deux équipes ont offert des jeux très serrés. Chaque fois que l’une d’elle marquait, l’autre ripostait immédiatement. Les deux équipes ont marqué 22 points chacune lors de cette séquence. À seulement dix minutes de la fin de la partie, les Gee-Gees menaient toujours (55-48).

C’est toutefois durant le quatrième quart que le match a pris une tournure plutôt amère pour le Double G. La partie s’est transformée en véritable cauchemar pour DeAveiro, qui a tenté par tous les moyens d‘empêcher les Thunderwolves de sortir victorieux. Cependant, ces derniers ont marqué presque le double des points qu’Ottawa avait inscrits jusqu’alors. Pris de panique, les joueurs ont tenté de tout faire eux-mêmes: Gibson-Bascombe dribblait longuement en zone offensive en favorisant les jeux individuels, en vain. Lakehead a finalement remporté une victoire inattendue et devra maintenant se préparer au tournoi national. Le Gris et Grenat attendra quant à lui l’an prochain avant d’avoir une deuxième chance.

Après la remise des médailles, les joueurs d’Ottawa se sont faufilés jusqu’aux vestiaires pour se regrouper après cette dure défaite. L’entraineur DeAveiro n’était pas d’humeur à commenter la partie lorsque La Rotonde a tenté de le questionner à propos du match. Il a seulement précisé que l’équipe adverse avait bien joué et qu’elle avait profité des bévues défensives dans la bouteille pour prendre l’avance.