En cette fin de semaine de grand froid dans la capitale nationale, le Double G (6-16-1) poursuivait sa chaude lutte pour une place en séries éliminatoires. En effet, la troupe de Dave Leger recevait d’abord la visite des Patriotes de l’Université du Québec à Trois-Rivières (18-3-1) vendredi, puis celle des Stingers de Concordia (7-14) samedi.

Les Patriotes vaincus

En arrivant au Complexe sportif, les hockeyeurs de l’UQTR pensaient bien récolter un ou deux points faciles, mais c’est avec grande joie que les partisans locaux ont vu leur équipe offrir une solide performance et remporter le match 3-2 en fusillade.

En première période, Paul Forster a ouvert la marque en profitant d’une passe savante soulevée du revers de son coéquipier Ryne Gove. Les deux gardiens se sont illustrés à plusieurs reprises pendant la période. Après une trentaine de secondes d’écoulées en deuxième, Simren Sandhu a profité d’une rondelle laissée libre devant le gardien des Patriotes pour doubler l’avance des siens. Encore une fois, une pénalité est venue jouer un mauvais tour aux joueurs ottaviens, permettant à Jean-Sébastien Breton de marquer le but égalisateur. Le reste du temps règlementaire et de la prolongation a été l’affaire de Riley Whitlock qui s’est dressé tel un mur face à la puissante attaque des Patriotes.

Finalement, en fusillade, Simren Sandhu, a servi une feinte magistrale à Jean-Christophe Blanchard pour inscrire le but vainqueur et infliger à l’UQTR sa quatrième défaite seulement.
Après le match, c’est un Dave Leger très heureux, mais terre à terre qui a confié ses propos à La Rotonde: «Ils [Les Gee-Gees] ont montré beaucoup de courage et de détermination et nous ont donné une grosse victoire. Mais, nous devons nous préparer pour les Stingers demain.» L’entraineur a également souligné l’excellent travail du gardien Riley Whitlock (51 arrêts).

Les Gee-Gees perdent du terrain

Les joueurs du Double G étaient de retour sur la glace samedi pour y affronter leurs rivaux directs dans la lutte à la huitième place de la division Est: les Stingers de Concordia.

Malheureusement, les Gee-Gees n’ont rien pu faire face à des adversaires et se sont inclinés 2-0.

Dès la première minute de jeu, les Stingers ont imposé leur rythme en profitant de quelques bonnes occasions de marquer, mais, fidèle à son habitude, Riley Whitlock a fermé la porte. En deuxième période , les adversaires ont réussi à percer la muraille de Whitlock, quand Daniel Michalsky y est allé d’un tourniquet pour le surprendre entre les jambières. La troupe de Dave Leger a eu droit à six avantages numériques, mais la défense des Stingers n’a presque jamais été menacée.

Les joueurs locaux semblent avoir manqué d’énergie durant le match, eux qui ont dû batailler très fort la veille pour vaincre l’UQTR. «Les gars ont démontré des signes de fatigue, ce soir. Ils n’exécutaient pas les petits détails qui nous ont permis de gagner hier [vendredi]. Ce n’est pas une excuse pour un match de cette importance, mais ça a certainement joué en faveur de Concordia», a déclaré l’entraineur-chef à la suite de cette défaite. Concordia possèdent maintenant une avance de trois points sur Ottawa pour le huitième rang, avec cinq matchs à jouer.