Le gouvernement de l’Ontario octroie quatre millions de dollars supplémentaires à l’Université d’Ottawa pour le développement de ses programmes en français.

En plus de la somme venant du gouvernement provincial, le montant pour l’ensemble du développement des programmes dans la langue de Molière se chiffre à 30M$ pour l’année 2009-2010. Les quatre millions provenant de l’Ontario continueront d’être octroyés dans les années à venir et permettront à l’Université d’Ottawa d’offrir davantage de cours et de services en français à ses étudiants et d’élargir son régime d’immersion française. Une partie de l’argent servira aussi à offrir plus de bourses aux étudiants francophones.

«À l’Université d’Ottawa, nous sommes heureux de constater que le gouvernement provincial est conscient du caractère unique de notre établissement et des défis propres à sa mission bilingue. Le bilinguisme de l’Université est un de ses plus grands atouts et je suis content qu’il y ait une volonté politique de soutenir cette richesse», a déclaré le recteur, Allan Rock, par voie de communiqué cette semaine.

De 2006 à aujourd’hui

L’arrivée de fonds supplémentaires pour les services en français a réjoui le personnel de l’Université, d’autant plus qu’en 2006, cette dernière avait été la cible de critiques sévères provenant de 68 professeurs, chercheurs, étudiants et dirigeants de la francophonie. Ceux-ci avaient dénoncé publiquement la politique de bilinguisme de l’Université d’Ottawa, qui, selon eux, avait mené au recul du français au sein de l’établissement.

Un groupe de travail sur les programmes et services en français avait donc été créé afin de déterminer les besoins de l’établissement en matière de francophonie. Les 31 recommandations faites par le groupe de travail sont donc en voie d’être mises en œuvre, ayant été acceptées par le Sénat de l’Université l’an dernier.

Pierre de Blois, qui a présenté les recommandations du groupe de travail au Sénat en 2008, se dit satisfait du rythme auquel les changements sont apportés. Il explique aussi que la création d’une commission permanente des affaires francophones à l’Université d’Ottawa a contribué à assurer que les changements se font bel et bien et dans des délais raisonnables. Cette commission se réunit chaque mois.

D’autres améliorations à venir

Depuis le début l’année scolaire 2009-2010, l’Université d’Ottawa offre six nouveaux programmes en français, ce qui représente 89 nouveaux cours disponibles dans cette langue. De plus, une quarantaine de nouveaux enseignants francophones ont été embauchés par l’Université afin de donner ces cours.

Le régime d’immersion française, de son côté, ne cesse de prendre de l’ampleur, avec plus de 300 étudiants qui s’y sont joints cette année. Au total, 56 programmes d’études sont offerts en immersion française cette année.

L’objectif futur pour l’Université d’Ottawa, comme mentionné dans les 31 recommandations faites par le groupe de travail, est d’offrir tous les cours obligatoires de premier cycle en français ainsi que d’élargir l’éventail des cours optionnels en français.

Quant à la proportion d’étudiants francophones à l’Université d’Ottawa, elle n’a pas beaucoup changé. En effet, bien que le nombre de francophones a augmenté ces dernières années, la population anglophone aussi continue de croître.