Le jeudi 28 janvier dernier, le Conseil municipal de la Ville d’Ottawa a approuvé un projet-pilote de laissez-passer universel de transport en commun pour les étudiants au cout de 145$ par semestre et par étudiant.

Plaidoyer du recteur

Deux jours avant l’adoption du projet, le recteur Allan Rock avait lui-même visité les membres du Conseil municipal afin de tenter de les convaincre d’appuyer le projet.

«Avec un laissez-passer d’autobus universel, il serait plus facile pour une étudiante infirmière de la Côte de Sable de travailler avec des aînés à Orléans; plus facile pour un étudiant en gestion d’aller aider une entreprise à Kanata, et plus facile pour les étudiants qui veulent faire du bénévolat d’aller appuyer un programme pour les jeunes à Ottawa-Sud», a-t-il déclaré à cette occasion.

Réaction positive généralisée

«Je suis vraiment content. J’ai travaillé sur ce projet pour presque les quatre années de mon implication. C’est un bon moment pour réussir à faire accepter ce projet», se réjouit Seamus Wolfe, président de la Fédération étudiante de l’U  d’O (FÉUO). La Rotonde a appris la nouvelle à Gaétan-Philippe Beaulière, commissaire à l’externe de l’Association des étudiants diplômés (GSAÉD): «Excellent! Je suis très content, c’est une excellente nouvelle, ça fait longtemps qu’on y travaillait. Ça montre que la GSAÉD et la FÉUO peuvent travailler ensemble avec l’administration pour obtenir des résultats. Un effort concerté, un effort collectif, c’est efficace», a-t-il déclaré.

Erik Halliwell, président du syndicat des étudiants de l’Université de Carleton, CUSA, a commenté: «Super nouvelle! Cela montre que la Ville d’Ottawa prend en compte les étudiants d’Ottawa et leurs requêtes.» Rock, quant à lui, a décrit la décision du Conseil comme empreinte de leadership et de prévoyance, la qualifiant même «d’excellente nouvelle».

Ce sera maintenant aux étudiants de choisir par voie de référendum s’ils acceptent ou non le prix de 145$. Le référendum de la FÉUO se tiendra du 9 au 11 février prochains, et ceux des autres syndicats étudiants suivront.

«Maintenant, on a convaincu la Ville de choisir un prix qu’elle accepte et on peut maintenant revenir aux étudiants», a commenté Ted Horton, vice-président aux affaires universitaires de la FÉUO.