Le comité directeur d’optimisation des ressources de l’Université remettra son rapport le lundi 1er février, un document qui contient des dizaines de suggestions pour réaliser une compression budgétaire de 30,3M$ en 2010-2011. La Rotonde en a obtenu copie en primeur et analyse pour vous les différentes coupes proposées.

Parmi la première catégorie, 5M$ d’économies se feront par des abolitions de poste de professeurs à temps plein et partiel. En outre, 185 000$ seraient coupés pour les postes d’assistanat remplis par des étudiants. À 4,5M$, les réductions de dépenses de fonctionnement constituent les plus importantes compressions et comprennent des éléments aussi variés que les bourses étudiantes et le papier à photocopies.

Les couts directs pour les étudiants

À la faculté des Études supérieures et postdoctorales, les bourses aux étudiants chuteront de 1,4M$, en comptabilisant la mystérieuse ligne «éliminer d’autres contributions à la maîtrise et au doctorat» à hauteur de 1M$. Par contre, une mesure visant spécifiquement «les étudiants des facultés scientifiques» promet de leur verser entièrement la part en argent comptant de leur bourse.

Pour ce qui est du Service de l’aide financière comme tel, des compressions de l’ordre de 743 000$ pourraient être effectuées, la plus grande partie étant attribuée à une «modification à la grille de la Bourse d’admission renouvelable», une économie de 500 000$. Avec 84% des étudiants qui perdent leur bourse d’admission renouvelable un an après leur entrée à l’Université, le rapport n’explicite pas les nouveaux critères.

Autres coupes

La bibliothèque de l’Université souffrira d’une «réduction des collections» de plus de 600 000$ et ne remplacera pas les 13 employés de soutien qu’elle devait engager.
Le Centre des services spirituels sera complètement fermé, engendrant ainsi des économies de presque 100 000$. Un autre effet direct proposé par le rapport est l’abolition de l’une des quatre conférences annuelles du recteur. La Gazette de l’Université, bulletin officiel de liaison pour toute la communauté, ne sera plus imprimée ou envoyée par la poste, pour des économies de l’ordre de 50 000$.

«Les économies nettes de 25M$ n’assureront pas en elles-mêmes la viabilité financière»

Même si le rapport porte d’abord et avant tout sur les compressions à effectuer pour équilibrer le budget universitaire, les auteurs se permettent aussi de commenter la gestion de l’Université.

«Les efforts entrepris par les facultés et services […] s’attaquent à un problème budgétaire bien réel, mais ne conduisent pas à une optimisation à proprement parler», chargent d’emblée les membres du comité, qui estiment que le volet «recherche de l’excellence» inclus dans un processus d’optimisation n’a pas été pris au sérieux. Pour eux, par exemple, le fait que l’U d’O se classe 52e sur 53 au pays pour ce qui est des étudiants qui choisiraient «la même université si c’était à refaire» est problématique.

Dans le volet que le comité baptise lui-même la «transformation» de l’Université, trois grands domaines nécessiteraient des changements radicaux: l’excellence du service, la gestion financière et, finalement, l’équilibre entre la recherche et l’enseignement.

Ce dernier domaine contient une recommandation qui, si elle est appliquée, créera deux classes de professeurs bien distinctes: d’une part, les professeurs-chercheurs dont «on devrait envisager de réduire la charge [d’enseignement]», car leur programme de recherche est «important et largement subventionné», et, d’autre part, les professeurs-enseignants qui «devraient voir leur charge d’enseignement augmenter progressivement».

Réactions

Dans une lettre qui sera envoyé au début de la semaine aux responsables universitaires et dont La Rotonde a obtenu copie, Allan Rock, recteur de l’Université, en appelle aux suggestions de la communauté avant le 15 février prochain. Rappelons que ce rapport n’a pas de force d’application effective et doit être intégré au prochain budget universitaire pour être effectif.

L’Association des étudiants diplômés et la Fédération étudiante de l’U d’O ont toutes deux exprimé le souhait de se concerter avant d’exprimer leur opinion.