Les Gee-Gees étaient acculés au mur, et ils n’ont pas déçu. Ottawa a remporté de belle manière un dramatique match sans lendemain, chez les Gryphons de Guelph, pour s’assurer d’une place en demi-finale ontarienne, la semaine prochaine, contre Queen’s.

C’est Davie Mason qui a porté l’équipe sur ses épaules, choisissant le bon moment pour exploser, dans un match des plus enlevants de cette saison déjà mouvementée pour le Gris et Grenat.

Les deux équipes, connues pour leurs puissantes attaques, ne s’étaient pas rencontrées depuis l’année dernière. L’affrontement s’annonçait bien pour Guelph, à domicile et avec la première possession. C’est pourtant Ottawa qui ouvrait le pointage de façon spectaculaire. Sébastien Tétrault touchait une passe du quart Justin Dunk, permettant à Tyler Dawe de reprendre. Dawe y est ensuite allé d’une passe latérale vers David Timmons pour lui permettre de marquer un touché.

Mason portait l’avance des Gee-Gees à 18-3, et après que les deux équipes s’échangent des touchés, le vent a semblé tourner à l’avantage des Gryphons. Guelph forçait d’abord le botteur Jason Peterson à céder le ballon, puis, Justin Wood-Roy était incapable de garder le contrôle d’une flèche de Josh Sacobie, donnant lieu à une interception.

Deux touchés des Gryphons, une course d’une verge de Dunk et une longue réception de Jedd Gardner donnaient l’avance à Guelph 34-25 au milieu du troisième quart.

Brad Sinopoli s’est fait passer pour un receveur aguerri en se défaisant de deux couvreurs avant de porter de justesse le ballon au-dessus de la ligne de touché.

Coup de théâtre au quatrième quart, quand Chris Daly récupérait un ballon non maîtrisé par le retourneur de botté, pour permettre à Ottawa de reprendre la possession. C’est Mason qui achevait une charge hallucinante du Gris et Grenat pour lui donner l’avantage pour de bon.

Le porteur de ballon de troisième année a totalisé 327 verges par la course, lui valant un record national en séries, et trois touchés. À lui seul, Mason a compté pour plus de la moitié de l’offensive combinée des Gee-Gees, brisant à de nombreuses reprises les plaqués de Guelph.

« Je suis vidé, de dire Denis Piché, après un match mouvementé. Avec toutes les blessures que nous avons eues, l’exécution était critique. Chaque match pour nous est une Coupe Vanier. »

Les Gee-Gees auront une tâche de taille, la semaine prochaine, face aux Gaels de Queen’s. Ottawa s’était incliné 38-16 face aux Gaels, mais les troupes ne sont pas pour autant inquiètes. Avec une rotation de receveurs à nouveau complète, et un Davie Mason au sommet de sa forme, les Gee-Gees sont mieux placés que jamais. « Nous avons commis des erreurs importantes dans le premier quart [contre Queen’s], si on enlève ces erreurs, on a un match bien différent », conclut Piché.